Gentherapie en genmodificatie, wat is dat

Gentherapie en genmodificatie winnen verder aan belangstelling. In 2007 kregen drie personen op het vlak van genmodificatie de Nobelprijs voor Geneeskunde en Fysiologie, een jaar eerder twee voor successen in de gentherapie.

Genomodificatie

De Nobelprijs voor Geneeskunde en Fysiologie voor Capecchi, Smithies en Evans in 2007 onderstrepen het belang van hun fundamentele onderzoek op het vlak van de genmodificatie. Hoe werken genen nu precies, en hoe kun je bepaalde genen aan of uit zetten? De Knock Out muis is daarmee beroemd geworden.

Gentherapie

De gentherapie wordt als belangrijke geneeswijze voor de komende decennia gezien. Hierbij gaat het niet zozeer om het vergaren van kennis omtrent de werking van genen, zoals bij genmodificatie. Het gaat om de vraag hoe je met bijvoorbeeld virussen als transporteurs nieuw erfelijk materiaal in het lichaam kunt brengen. En wel zo dat gesterkt door het nieuwe materiaal erfelijke aandoeningen en andere ernstige ziektes door het lichaam kunnen worden verdreven. Ook hier worden grote stappen voorwaarts gemaakt.